Eddie Vedder (né Edward Louis Severson III le 23 Décembre 1964 à Evanston, Illinois)est surtout connu comme étant le chanteur du groupe grunge Pearl Jam depuis sa création en 1990. Il est reconnu pour son chant baryton et est perçu comme étant une personnalité culturelle importante dans le millieu du rock alternatif.

Vedder est né dans la banlieu d'Evanston à Chicago. Il est le fils de Karen Lee Vedder et d'Edward Louis Severson Jr. Ses parents ont divorcé en 1965 alors qu'Eddie n'avait qu'un an. Sa mère s'est rapidement remariée avec un autre homme, Peter Mueller. Eddie croyait qu'il était son véritable père pendant quelques années.

Au millieu des années 1970, la famille incluant Vedder et ses trois jeunes demi-frêres ont déménagé à San Diego en Californie. C'est à ce moment que le jeune Eddie, qui avait reçu une guitare à son douzième anniversaire par sa mère, vit son amour pour la musique prendre vie. Vers la fin de son adolescence, ses parents divorcèrent. Sa mère et ses demi-frêres quittèrent la Californie pour revenir vers Chicago, mais Eddie resta avec Mueller pour ne pas avoir à changer d'école.

C'est après le divorce qu'Eddie apprit que Severson Jr. était son véritable père. Il se rappellait l'avoir vu alors qu'il était plus jeune, mais croyait qu'il n'était qu'un ami de ses parents. Cependant, son père était alors déja décédé de la sclérose en plaques. La relation avec Mueller, qui n'avait jamais été très heureuse, devint plus tendue. Il abandonna l'école et rejoint sa famille à Chicago. Il changea son nom pour Eddie Vedder, "Vedder" étant le nom de famille de sa mère.

En 1984, Vedder est à nouveau retourné à San Diego avec sa petite amie, Beth Liebling. Il enregistrait des cassettes démo et occupait différents boulots pour gagner sa vie.

Vedder avait déja quelques contacts dans le millieu musical. L'un était Brad Wilk qui devint le batteur de Rage Against the Machine quelques temps plus tard. Il avait aussi des amis au sein d'un groupe qui produisait des spectacles d'hommages aux Red Hot Chili Peppers. En 1988, il devint le chanteur du groupe Bad Radio. Avec ce groupe, il écrivit et chanta la chanson "Better Man", une chanson basée sur la relation entre sa mère et son beau-père, Mueller. Cette chanson fut par la suite intégrée à l'album Vitalogy de Pearl Jam et devint populaire.

Après avoir quitté Bad Radio en 1990, un ami de Vedder, Jack Irons ( qui fut batteur des Red Hot Chili Peppers puis, après, celui de Pearl Jam ), lui donna une cassette d'un groupe de Seattle qui recherchait un chanteur. Vedder enregistra sa voix sur trois chansons qui devinrent "Alive", "Once" et "Footsteps". Les trois chansons traitent du parcours d'un jeune homme qui apprend la vérité sur sa réelle parternité ("Alive"), similaire à sa propre histoire, qui devient un tueur en série ("Once"), est capturé puis condamné à la peine de mort ("Footsteps").

Après avoir entendu la chanson, Stone Gossard et Jeff Ament, respectivement guitariste et bassiste, ont invité Vedder à venir à Seattle pour suivre une audition. Ils furent immédiatement impressionnés par la voix d'Eddie et par le fait qu'il en connaissait un peu à propos d'Andrew Wood, qui fut le chanteur de Mother Love Bone.

Peu après avoir joint le groupe qui devint Pearl Jam, Eddie fut invité à fournir son chant à Temple of The Dog, groupe que Chris Cornell avait créé en mémoire d'Andrew Wood.

Bien qu'il puisse être surtout connu comme étant un chanteur, Eddie Vedder joue aussi de plusieurs instruments. Il joue de la guitare sur plusieurs chansons de Pearl Jam à partir de leur deuxième album, VS.. Il joue aussi de l'ukulele, de la batterie, du cencerro, de l'harmonica, de l'accordéon et du sitar qui peuvent tous être entendus dans les différents albums du groupe. À la fin des spectacles, il apporte parfois un tambourin et, après sa prestation, il le lance à la foule.

Vedder possède un nom fictif, Jerome Turner, qui est inscrit dans la création des albums lorsqu'il est question du travail hors de la musique (pour les pochettes/livrets, par exemple). Il a aussi le pseudonyme "Wes. C. Addle" ("West Seattle" qui signifie Seattle Ouest).

Vedder est notoirement timide lors des ses apparitions publiques. Cependant, Vedder se sent concerné par les questions politiques et sociales des états-unis et du reste du monde et en fait part parfois dans ses chansons ("Glorified G" ou "Bu$hleaguer", par exemple).Durant les concerts, il lui arrive souvent de parler entre deux chansons de l'actualité politique. Durant la prestation de Pearl Jam en 1992 à MTV Unplugged, Vedder inscrivit à l'aide d'un marqueur les mots " PRO-CHOICE " (faisant référence à sa position favorable envers l'avortement). En 1994, Pearl Jam participa à un spectacle "Rock For Choice" qui commémorait l'anniversaire de l'assassinat du Dr. David Gunn qui fut tué un an auparavant pour avoir pratiqué des avortements. Ses prises de position, à gauche et humaniste, l'ont amené à soutenir la candidature de Ralph Nader en 2000 et de John Kerry en 2004. Pearl Jam a fait partie de la tournée Vote for Change organisée par Bruce Springsteen contre la réélection de George W. Bush.

Il arrive fréquemment qu'Eddie vienne au début des spectacles de son groupe pour jouer une ou deux chansons, seul, pour réchauffer la foule avant l'arrivée du premier groupe.

Vedder a parfois performé en solo, souvent pour des trames sonores pour des films, dont Dead Man Walking, I am Sam et Into The Wild. Vedder a fournit deux chansons pour le documentaire Body of War, réalisé en 2007 par Ellen Spiro et Phil Donahue: "No More" et "Long Nights". Il a créé presque entièrement la trame sonore du film Into The Wild mis à part la reprise "Hard Sun" qui avait été écrite par Indio.

Eddie Vedder a participé à la prestation et à l'enregistrement de chansons de nombreux artistes dont: Bruce Springsteen, Dave Matthews, U2, Alice In Chains, Soundgarden, Ben Harper, Tom Petty, Neil Young, Neil Finn, Beck, Mike Ness, Lyle Workman, Presidents of the United States of America, Mark Seymour, Robert Plant, Bad Religion, Red Hot Chili Peppers, Ministry, R.E.M., Rolling Stones, The Strokes, Victoria Williams, My Morning Jacket, Kings of Leon, Sonic Youth, The Who, Nusrat Fateh Ali Khan, Supersuckers, Supergrass, Ministry, Chris Cornell, Jack Johnson, Ramones, Iggy Pop, Cat Power, Zeke, Peter Frampton, G.E. Smith, Wolfmother, Sleater-Kinney, Mike Watt et même les membres restants de The Doors.

Il s'est marié à deux reprises, avec Beth Liebling dont il a divorcé en septembre 2000 puis avec Jill McCormick, qui est également la mère de sa fille Olivia qui est née le 11 juin 2004.

Il est également un ami de Pete Townshend, Chris Cornell, et était un ami proche de Johnny Ramone et se trouvait même là alors que ce dernier était sur son lit de mort.

Eddie allait à l'école San Dieguito High School qui est maintenant connue comme étant la San Dieguito Academy. Il a donné 10,000$ à l'école pour la construction d'un théâtre.

Dans ses temps libres, Eddie est un surfeur et est concerné par la conservation de ce passe-temps. Il est un ami des surfeurs comme Kelly Slater et Laird Hamilton ainsi que de Jack Johnson et Ben Harper qui sont eux aussi passionés du surf.

Il est aussi préoccupé par les causes environementales, portant même un tatouage avec le logo de Earth First! sur le mollet droit. Il est végétarien et est un activiste, défendant la cause animale.

Vedder aime aussi le basket-ball. Il est un fan invétéré des Bulls de Chicago et s'est lié d'amitié avec Denis Rodman qui fut un joueur de cette équipe. La chanson "Black, Red And Yellow" de Pearl Jam fait référence à Rodman. Il est aussi un amateur de baseball et son équipe préférée sont les Cubs de Chicago. Il est bon ami avec le lanceur Kerry Wood. Vedder a chanté la célèbre " Take Me Out to the Ball Game " pour les Cubs à quatre reprises depuis 1998. En 2007, il lanca la première balle de la partie au Wrigley Field, le terrain des Cubs.