Liste des groupes Grunge Temple Of The Dog Temple of the Dog

Après la mort de leur chanteur (Andrew Wood), les "Mother Love Bone" avaient deux possibilités en vue de poursuivre leur carrière :

- Transcender leur souffrance et la mettre sur un disque qui sera un magnifique chef-d’œuvre mais avec un chanteur différent.
- Repartir à zéro avec un nouveau chanteur et mener une carrière qui sera très longue et très honorable malgré tout.

Et bien ils opteront pour les deux possibilités... l'une après l'autre. Et pour commencer, il convient de faire appel à un nouveau chanteur pour que ce disque soit un chef-d'oeuvre... et pas un petit chanteur de pacotille : Chris Cornell.

Et c'est ainsi que les futurs membres de Pearl Jam et le (grand) chanteur de Soundgarden pactisèrent en vue de produire un album qui rendrait hommage au défunt Andrew Wood. Le projet prendra alors le nom de "Temple of the Dog" et sera un projet transitoire : une façon de faire son deuil tout en ne perdant pas la main musicalement parlant, en vue d'un avenir qui s'annoncera sous les meilleurs auspices possibles une fois Eddie Vedder repéré pour prendre la relève d'Andrew Wood au sein de la nouvelle formation devenue mythique depuis : Pearl Jam. Par ailleurs, ce dernier apporte lui aussi sa (modeste) contribution à ce disque et voit ainsi pour la toute première fois sa voix posée sur cd sur un seul morceau : "Hunger Strike" le plus connu de cette formation et le seul single extrait du disque sur lequel il forme un duo fantastique avec Chris Cornell.

Précédant ce single, nous avons un enchaînement de deux morceaux plutôt costauds musicalement, le premier : "Say Hello 2 Heaven" est un message pour le moins explicite à celui dont on déplore la disparition tragique ici. Le morceau pose d'emblée le son qui caractérisera ce disque : des délicates notes mélodiques de guitare, un rythme et un ton légèrement blues par moments, ainsi qu'une performance vocale de haut niveau. La voix de Chris Cornell monte pour ainsi dire tellement haut que l'on se demande s'il n'essaie pas d'être entendu des anges. Avant même que Soundgarden connaisse son apogée artistique et musicale, Chris Cornell apparaît d'ores et déjà ici comme un très grand chanteur et magnifie chaque chanson de l'album. Ainsi, les chœurs du morceau suivant : "Reach Down" sont du plus bel effet : intenses, accrocheurs, et pleins de feeling blues insoupçonné... Le seul défaut du morceau, si l'on cherche la petite bête, étant ce solo de guitare pouvant paraître quasiment interminable de prime abord et sans grand apport mélodique à l'ensemble. Puis vient le fantastique "Hunger Strike". Sur de délicats accords de guitare la voix de Chris Cornell vient se poser avant de laisser sa place à celle d'Eddie Vedder qui s'impose à son tour également comme une des plus grandes voix du rock et comme le timbre complémentaire à celui de Chris Cornell. Sa voix est d'autant plus grave, chaleureuse, et puissante, que la voix de Cornell est d'autant plus aiguë, froide, et puissante également, ce morceau nous offre l'un des plus beaux duos (à ma connaissance) en matière de virtuosité vocale : du grand art!

Le reste de l'album est parsemé d'ambiances tantôt sombres, tantôt lourdes, tantôt nostalgiques... On retrouve ainsi de subtiles ballades très agréables à l'oreille comme "Call Me a Dog" et d'autres morceaux plutôt rocks dans une urgence que n'aurait pas reniée ni Soundgarden, ni Pearl Jam : "Pushin forward back". Et puis, il y a des morceaux plutôt atmosphériques aux ambiances toujours à mi-chemin entre le grunge et le blues sur des rythmes mi-tempos : "Four Walled World" ou encore "Times of Trouble" où l'harmonica vient même faire quelques apparitions discrètes vers le milieu du morceau, enrichissant ainsi une texture sonore déjà très riche.

D'une façon générale, très peu de morceaux semblent sortir du lot après une première écoute tant l'ensemble est homogène et cohérent, mais aussi parce qu'il ne contient tout simplement pas de mélodies faciles hormis "Hunger Strike". Ce disque n'as donc pas été fait dans une optique commerciale et fait primer la qualité artistique avant toute chose, les membres du groupe étant déjà projetés dans un avenir qui ne concernent pas "Temple of the Dog" mais bien leurs projets respectifs que sont "Pearl Jam" et "Soundgarden" dont le succès mondial est par ailleurs imminent. Plusieurs écoutes peuvent donc être nécessaires pour en apprécier toutes les subtilités à l'image de ce piano discret en fond sonore faisant passer tant d'émotions sur le morceau concluant l'album : "All Night Thing". Cet unique album/groupe est donc ni plus ni moins un des disques incontournables du grunge et mérite d'être découvert et redécouvert.