Liste des groupes Pop Rock Minor Majority Reasons to Hang Around

Depuis ses débuts le groupe norvégien folk pop/rock Minor Majority rencontre un franc succès dans son pays et a même partagé l’affiche avec The Walkabouts ou Violent Femmes sur certaines dates à Oslo. Mais c’est seulement à partir de la sortie de leur troisième effort « Up for You & I » que ce sympathique quintette connaît une (timide) reconnaissance internationale et a l’occasion de monter sur scène en Allemagne, en Suisse et en France.

Autant être clair d’entrée de jeu : Minor Majority est le digne héritier de ces autres formations norvégiennes que sont Midnight Choir et Madrugada (NOR). Tout ici est douceur et raffinement. La recette de « Reasons to Hang Around » diffère peu de « Up for You & I », à savoir un ensemble soigné de chansons folk acoustiques aux allures de ballades empruntant autant à l’americana qu’à R.E.M.. Mais là où « Up for You & I » se révélait un peu linéaire, « Reasons to Hang Around » se veut plus riche en textures et plus percutant (toute proportion gardée). Les 13 compositions qui constituent cet opus s’appréhendent sans difficulté. Leur construction est simple et plutôt classique. Sur des bases rythmiques boisées bien en place viennent se greffer des arrangements feutrés supportant à merveille le timbre chaud et rassurant de Pål Angelskår pouvant rappeler Michael Stipe (R.E.M.), Sivert Høyem (Madrugada (NOR)) ou encore Suart Staples (Tindersticks). Par ailleurs, on retrouve avec bonheur la chanteuse Maria Solheim (qu’on pourrait situer entre Olga Kouklaki et Stina Nordenstam) sur le titre "Keep Coming Around" qui nous réservent à nouveau quelques très beaux moments tant la voix sensuelle et délicate de la chanteuse complète bien le chant assuré et plein de gravité de Pål Angelskår.

Ce quatrième album expose une nouvelle fois tout le talent de la formation norvégienne pour concevoir des morceaux tout en sobriété, en tristesse contenue et en douce mélancolie sans jamais verser dans l’effusion larmoyante ou guimauve. Que ce soit avec le lent et songeur "You Were Saying" ou avec le pop "Supergirl", une ambiance rêveuse et une apaisante mélancolie envahit l’auditeur et rend cet album attachant voire carrément addictif. Néanmoins, à mesure que l'on avance dans le disque, un léger sentiment de lassitude peut s’installer dû à une structure qui varie peu d’un morceau à l’autre. Malgré tout, cette faiblesse est contrebalancée par la variété d’arrangements bien pensés : un discret violon redonne de l’élan au titre "As Good as It Gets", quelques notes de piano bercent l’amertume de "The Long Way Home" tandis qu’un harmonica accompagne "There Will Come Another" et qu’un banjo prend son envol sur le très réussi "Alison", apportant ainsi une chaleur qu’on peut trouver chez un Calexico. Il ne faut pas non plus oublier la guitare évanescente de Jon Arild Stieng qui dessine des touches d’électricités bienvenues dans cet univers essentiellement dominé par l’acoustique.

Avec ce disque Minor Majority ne joue pas la carte de la prise de risque, mais il est difficile de leur en vouloir tant les compositions sont exécutées avec talent et naturel. De plus, une production soignée confère aux parties plus électriques une certaine puissance tout en offrant une grande clarté à chaque instrument sur les passages plus calmes. Bref, tout est savamment calculé pour que chaque élément trouve sa juste place. Même la batterie, au toucher des plus discrets (presque timide), n’est jamais noyée en toile de fond.

Si quelques titres tels que "Wish You’d Hold That Smile","Let the Night Begin", "Alison" ou encore "Come Back to Me" constituent quelques uns des plus beaux moments de « Reasons to Hang Around », aucune chanson ne se distingue véritablement par sa grande réussite ou au contraire par sa médiocrité. Tout est d’une égale valeur et forme un ensemble cohérent qui s’écoute d’une traite. Les fans de Nick Drake à Whiskeytown en passant par Simon And Garfunkel, Cat Stevens, et Midlake risquent fort d’être séduits par la musique attachante de Minor Majority.

Bl.