Dolores Mary Eileen O'Riordan (Burton) est une chanteuse et compositrice irlandaise née le 6 septembre 1971 à Ballybricken (Irlande). Elle se fit connaître en tant que chanteuse du groupe The Cranberries, en particulier grâce à la chanson Zombie dont elle a écrit elle-même les paroles et où elle s'oppose à la guerre. Suite à l'arrêt du groupe depuis 2003, qui ne devrait être que temporaire, elle s'est lancée dans une carrière en solo. Son premier album solo, Are You Listening?, est sorti en mai 2007.

Dolores O'Riordan, dernière d'une famille de sept enfants, nait le 6 septembre 1971 à Ballybricken près de Limerick en Irlande. Ses parents, Terence et Eileen O’Riordan, sont des paysans modestes qui connaissent des difficultés financières peu de temps après sa naissance, son père ayant un accident de moto qui le cloue dans un fauteuil roulant et l'empêche de retravailler. Elle voit dans sa jeunesse sa maison partir en fumée et sa sœur ainée Eileen travailler pour nourrir la famille. Ses parents lui inculquent une éducation catholique stricte dont elle gardera un grand respect pour cette religion. Elle gardera toujours une grande affection pour sa famille, lui composant même une chanson sur l'album No Need to Argue, « Ode to my family »

Elle se démarque durant son enfance des autres filles, en adoptant des manières de garçon et en passant beaucoup de temps à faire de la musique et écrire des textes. Dès l'âge de cinq ans, elle se passionne pour la musique en particulier grâce aux hymnes religieux et au grégorien qu'elle chante à la messe le dimanche, puis par l'étude de l'orgue et du piano qu'elle pratique durant de nombreuses années. Mais c'est la guitare, qu'elle apprend à jouer à dix-sept ans, qui va réellement la marquer.

A dix-huit ans, elle quitte ses parents et va habiter à Limerick avec son concubin pour connaitre une existence différente de celle de la ferme familiale et pouvoir chanter. Elle vit là une période difficile, allant encore au lycée, ne recevant pas de revenus et n'ayant presque rien à manger. Au printemps 1989, elle apprend par une connaissance qu'un groupe, The Cranberry Saw Us, recherche un chanteur suite au départ du précédent. Ayant chanté à diverses occasions dans des pubs, elle décide de tenter sa chance et se présente à l'audition. Les membres du groupe, Fergal Lawler, Noel et Mike Hogan, éclatent tout d'abord de rire lorsqu'ils la voient entrer, Dolores portant une combinaison moulante rose. Mais ils sont ensuite très rapidement séduit par son interprétation d'une chanson de Sinéad O'Connor, et l'intègrent le jour même au groupe. Les premières chansons du groupe ne lui plaisent guère, mais elle décèle en elles un fort potentiel. Le soir de son audition, Noel lui confie sur une cassette une mélodie, lui demandant d'en écrire les paroles. Une semaine plus tard elle leur interprète Linger qui va devenir un de leurs plus grands succès.

À sa demande, ils changent le nom du groupe qui devient The Cranberries. Ils effectuent alors des concerts, enregistrent des maquettes et commencent à faire parler d'eux dans des journaux locaux. Des maisons de disques s'intéressent à eux, et ils finissent par passer un contrat avec Xeric Records, une société locale. Ce sera le début d'un grand succès et le groupe sort cinq albums, qui se vendront au total à plus de 38 millions d'exemplaires dans le monde. Mais en 2003, les quatre membres annoncent qu'ils souhaitent chacun prendre un peu de temps pour poursuivre leurs carrières individuelles.

Dolores se marie le 7 juillet 1994, pendant la promo du premier album du groupe « Everybody Else Is Doing It, So Why Can’t We? », avec leur manager, Don Burton. Elle a de lui trois enfants : Taylor, Molly et Dakota Rain, nés respectivement en 1997, 2001 et 2005.

Après la séparation des Cranberries, Dolores (qui a une tessiture de 3 octaves et 1/4) se consacre à sa carrière solo. En 2003, on lui propose de chanter sur la bande originale du film Spider-Man 2. Elle écrira pour l'occasion la chanson « Black Widow », qui ne se trouvera finalement pas sur cette BO. Elle sera par contre présente sur son premier album. En 2004, elle chante avec l'italien Zucchero sur le CD Zu & Co., dans la chanson « Pure Love ». La même année, elle prête sa voix sur la bande originale d'Evilenko, du compositeur Angelo Badalamenti. En 2005 elle apparait sur Tripomatic Fairytales 3003, dernier album du groupe de musique électronique Jam & Spoon, sur la piste « Mirror Lover ».

Mais ce n'est qu'en 2007 que débute véritablement sa carrière solo. Son premier album, « Are You Listening? », sort le 4 mai 2007 en Irlande, puis 3 jours plus tard dans toute l'Europe et le 15 aux États-Unis et Canada. Le premier single sera « Ordinary Day », qui sort fin avril. Son clip sera tourné à Prague. L'album restera plusieurs semaines dans le Top 50 des ventes d'albums en France. Il ne se classera au maximum que 77ème dans le classement du site américain Billboard.com.

Dolores vit en ce moment à Howth, dans le Comté de Dublin, avec son mari et ses quatre enfant, Don Burton ayant déjà un enfant d'une précédente relation.

Dans The Cranberries, ce fut Dolores O'Riordan qui écrivit la plupart des textes. Ceux-ci font transparaître des prises de position politiques (comme dans Zombie ou Bosnia qui s'opposent aux guerres civiles), patriotiques (God be with you qui chante l'Irlande) ou conservatrices (Salvation est une charge contre la drogue et Icicle Melt un hymne contre l'avortement). Dans le journal Rock & Folk, elle a déclaré au journaliste Franck Roy être favorable à la peine de mort ("œil pour œil dent pour dent") et que l'Alabama était un modèle. Dans le journal Les Inrockuptibles, elle a déclaré à Jean-Daniel Beauvallet comprendre la mutilation des voleurs et être dans certains cas en faveur de la peine de mort.

Elle est catholique non pratiquante et a chanté plusieurs pièces religieuses (Ave Maria, Adeste Fideles, Panis angelicus).